Ellas, Las Patronas

Al pitido del tren

Cuando oyen los pitidos del tren, rápidamente las mujeres se despliegan en unas decenas de metros como pueden y alargan los brazos con las bolsas sujetos suavemente con los dedos a modo de pinza, como hace doña Julia. PEP COMPANYS México

Dos décadas después

Leonila Vázquez Alvízar fundó, en su pueblo natal, La Patrona (Veracruz), un grupo de mujeres que dedican su día apoyar a migrantes centroamericanos que viajan en tren rumbo al norte del país cuyo destino final es cruzar la frontera a EE UU. Dos décadas después, a sus 82 años todavía sigue al pie de las vías repartiendo agua y alimentos. PEP COMPANYS México

No lo sabían

Norma Romero, coordinadora de las patronas, mete en bolsas las raciones de pan, que obtienen de las donaciones por parte de vecinos, comercios y organizaciones. Cuando dieron la primera bolsa de pan a un migrante centroamericano hambriento hace 20 años no sabían que iban a convertirse en defensoras de los derechos humanos. Ni mucho menos pensaron que su historia sería escuchada por todo el mundo y que serían consideradas un ejemplo. PEP COMPANYS México

Sin descanso

Doña Lupe, una de Las Patronas, se toma un descanso. No hay mucho tiempo para ello. Si no están cocinando están repartiendo. En menos de 15 minutos entregan las raciones de comida. Todo sucede tan rápido que los migrantes no tienen tiempo ni para dar las gracias. Tras cada jornada, Las Patronas se dan por satisfechas porque han quitado el hambre a los más necesitados. Apenas unos pocos minutos de descanso y las tareas se reemprenden de nuevo ante la posibilidad que pase otro tren. PEP COMPANYS México

Doña Lorena

Lorena es una de las 14 mujeres que colaboran de manera desinterada en Las Patronas. Posa junto a las instalaciones de la organización, frente a una pared en la que está pintada la virgen de Guadalupe. PEP COMPANYS México

Norma Romero, como siempre

Muchas cosas han cambiado desde que iniciaran con su labor hace ya casi dos décadas. Sin embargo, ellas aseguran que siguen siendo las mismas de siempre. Dicen que ni los incontables reportajes periodísticos realizados en torno a su labor solidaria, ni los documentales cinematográficos, ni los premios recibidos, han ocasionado que ninguna pierda de vista el sentido original con el que nació esta agrupación. “Para nosotras, el mejor pago son las bendiciones de los migrantes y de familias enteras que se acercan para agradecernos nuestra labor”, aseguran. En la Imagen, Norma Romero. PEP COMPANYS México

En los trenes de carga que recorren alrededor de 3.000 kilómetros hasta Estados Unidos, en ocasiones llevan subidos hasta 500 migrantes, no sin riesgos de caída. En la imagen, un grupo de personas montadas en el tren a su paso por La Patrona. PEP COMPANYS México

Ellas, Las Patronas

Rosa y Bernarda, dos hermanas de la localidad de La Patrona, en el pobre municipio de Amatlan de los Reyes (Veracruz), estaban un 14 de febrero, hace 20 años, con la compra en la mano esperando a que pasara el tren y poder cruzar la vía hacia su casa. Entonces, vieron que de los vagones que pasaban colgaban personas que les rogaban que, por favor, les dieran comida, que tenían hambre. Ellas no sabían que eran los primeros inmigrantes centroamericanos que se subían de polizones al tren de carga conocido como 'La Bestia', para intentar llegar a la frontera con Estados Unidos. Aun así, se sintieron obligadas a darles los alimentos que acaban de adquirir. Y así, todos los días hasta que, como veían que cada vez iba más gente a bordo del tren, junto con su madre y otra hermana comenzaron a cocinar a diario para darles algo más a esa gente. PEP COMPANYS México

Mecanismos de lanzamiento

Las Patronas han ideado sus propios sistemas de trabajo para facilitar la labor de entrega de la comida y bebida. Llenan viejas botellas de plástico con agua, amarradas con una cuerda de dos en dos, como hace doña Leonila, fundadora de Las Patronas. Como no les sobran los recursos, las botellitas de plásticos usadas las lavan y llenan de nuevo para entregarla a los migrantes que requerirán su ayuda en el siguiente tren. PEP COMPANYS México

15 kilos para aliviar el hambre

Las Patronas como Rosa Romero preparan, cada día, entre 15 y 20 kilos de frijoles y arroz. Empiezan a primera hora de la mañana, cortan panes y llenan botellas con agua para aliviar el hambre y la sed del extenuante viaje. Foto:PEP COMPANYS

Ollas y leña

Debido a la gran cantidad de alimento que procesan, las mujeres usan unas enormes ollas sobre hogueras de leña, y cocinan dos veces al día. Todos los días sin interrupción, pues no hay uno en el que no haya hombres, mujeres y niños necesitados a bordo de 'La Bestia'. PEP COMPANYS México

La organización y los premios

Con el tiempo, estas mujeres se convirtieron en Las Patronas, un grupo de 14 mujeres del pueblo que todos los días preparan arroz y frijoles para los ya miles de inmigrantes que se juegan la vida a bordo de La Bestia. Se han convertido en un símbolo de solidaridad. Al principio, su labor era más improvisada, entre fogones y corrales de gallinas. Hoy, la organización y el espacio del trabajo han cambiado: se asignan las tareas y responsabilidades entre ellas. Estas veracruzanas ha recibido varios reconocimientos por parte de organizaciones estatales de Derechos Humanos, fundaciones extranjeras y su historia ha llegado, incluso, ha sido recogida por películas documentales. En 2013, fueron galardonadas con el Premio Nacional De Derechos Humanos de México. En la imagen, el cuadro de tareas asignadas a cada una de las mujeres. EP COMPANYS México

La virgen de Guadalupe

La Patrona —un barrio junto a las vías del tren de la cabecera municipal de Amatlán de los Reyes (Veracruz)— es donde se ubica el llamado comedor de “la esperanza”, más conocido como Las Patronas. Allí, desde hace ya dos décadas, un grupo de mujeres se organiza y cocina para ayudar a los migrantes centroamericanos con rumbo al “sueño norteamericano”. La imagen de la Virgen de Guadalupe, emblema de las Patronas, cuelga en una de las paredes de la sede de la organización. PEP COMPANYS México.